Построим-ка мы орбитальное зеркало в космосе, недалеко от Земли. Представили?

Тысячи секций зеркальных поверхностей, способных поворачиваться на заранее рассчитаный угол и освещающих выбранные участки земли или моря. Каждое зеркало настраивается индивидуально, и потому освещенных участков планеты может быть несколько - каждая группа зеркал работает на свою территорию.

Города в Заполярье лишатся романтики - днем будет солнце, а вечером - сумерки (достаточно просто настроить программу), а рудники и карьеры, буровые, морские пути, порты, предприятия с круглосуточным графиком будут освещены постоянно. Уменьшится уровень заболеваний и депрессий, заметно повысится производительность труда и психологический климат.

"Зеркальное Солнце" построено так, чтобы спектр отражения был максимально приближен к спектру Солнца (зачем греть конструкцию - пусть КПД будет выше), и потому свет с орбиты способен согреть растения в зимних теплицах, поля, заводы и города, построенные под прозрачными куполами.

Одна из проблем Заполярья - энергия. Свободных территорий для строительства солнечных электростанций здесь много, а солнце доставим с орбиты. И, кстати, поток излучения может быть выше, чем в Африке или Австралии - никто не мешает направить свет нескольких отражающих панелей на один и тот же участок, тем самым концентрируя солнечные лучи.

При условии соблюдения мер безопасности (а свет может быть очень сильным - в десятки и сотни раз выше обычного уровня) можно вообще отказаться от солнечных батарей. Построим турбины, приводимые в движение паром от "солнечного котла" - и электростанции станут намного компактней и проще. Избыток тепла пригодится для отопления городов и теплиц.

Проводка судов ледоколами в зимнее время Северным морским путем станет намного удобней и проще, если капитаны не будут полагаться только на свет прожекторов. Освещение трассы (в том числе - и больших площадей по заказу ледовой разведки) заметно повысит безопасность судовождения в этих суровых широтах.

Впрочем, в умеренном поясе зеркало будет полезно не меньше: можно расширить на север границы посевов культур с большим вегетационным периодом. Дополнительное освещение позволит выращивать пшеницу и сою там, где им не хватает солнечных дней для успешного вызревания, а при желании - даже бананы и киви.

Расширение посевных площадей особенно актуально для России и Канады - заметная часть территории этих стран непригодна для интенсивного земледелия. Здесь достаточно мест для полей и садов - нужно лишь солнце и тепло.

Дополнительный свет увеличивает скорость роста деревьев. Восстановление приполярных лесов и тайги, посадки ценных пород деревьев (например, сибирского кедра), возможность закладки садов там, где солнечных дней недостаточно - все это приведет к увеличению населения Дальнего Востока и Сибири.

И, наконец, есть возможность использования концентрированной солнечной энергии непосредственно для плавильных печей предприятий. Выплавка стали, сверхчистых металлов, кремния, изделий из литого камня, переработка металлолома и экологически чистое сжигание мусора - это далеко не полный список методов использования энергии Солнца.

Мобильные солнечные электростанции, освещенные светом с орбиты, обеспечат энергией нефтепромыслы и поселки геологов, золотодобытчиков, профессиональных охотников-промысловиков. Десятки и сотни деревень и поселков, к которым просто невыгодно тянуть линии электропередач, получат возможность развития и процветания.

Интересно использовать солнечный свет для рыбоводства и рыболовства: в мелководных заливах или искусственных водоемах дополнительное освещение приведет к размножению водорослей и планктона и, следовательно, к увеличению рыбных запасов. Подсветка из космоса рыболовных районов во время путины облегчит нелегкий труд рыбаков и поможет найти косяки рыбы из космоса.

С появлением орбитального зеркала солнечные электростанции лишаются своего главного недостатка - падения мощности ночью. Подсветка с орбиты уже существующих станций сделает ненужным строительство дорогостоящих накопителей энергии и сократит необходимое количество теплоэлектростанций.

Более того, солнечная энергетика может стать неплохой альтернативой атомным станциям и еще не построенным, но уже явно дорогостоящим термоядерным реакторам.